John Lewis Brown (Bordeaux, 1829 -  París, 1890)

Óleo sobre tabla.

24,5 x 19 cm. 

Fue un pintor y litógrafo francés de ascendencia escocesa. Fue en Burdeos donde pasó gran parte de su infancia, en Château Brown, en los elegantes círculos ecuestres y artísticos a los que se trasladó su familia. Una infancia que marcaría su obra, especialmente las escenas de caza, que hoy se pueden encontrar en el Musée des Beaux-Arts de Burdeos, Libourne o la Tate de Londres... allí desarrolló su interés y amor hacia los caballos, protagonistas de gran parte de sus obras.

En 1841, su familia se trasladó a París y allí fue donde de forma autodidacta, observando en museos, aprendió a pintar. Expuso sus obras por primera vez en el Salón en 1848, la gran mayoría representando escenas ecuestres. En 1852, encargado por el Estado, recibió un pedido para crear una copia del Cristo en Emaús de Rembrandt. 

Lleva una vida mundana en París, sin dejar de pintar, y, como muchos otros, Brown es considerado por la gente del mundo como un artista y, por los artistas, como un mundano. Gracias a esta doble apariencia, Brown sigue siendo el cronista privilegiado de una determinada sociedad en una determinada época. Es uno de los últimos «pintores de costumbres» que conserva los anales de un mundo cerrado y que, por otra parte, solo podía subsistir cerrado. Así se ganó rápidamente una reputación. En 1859 vuelve a pintar caballos, caballos de tiro, interiores de establos que dan testimonio de una viva admiración por Géricault.

Posteriormente, sus temas favoritos son las escenas de caza y los temas militares, que trata con gusto situándolos en la época de Luis XV. Pero todos sus temas son siempre pretextos para pintar caballos y, a veces, perros. Así, también describe paseos de jinetes o amazonas y, más tarde, sin duda bajo la influencia de Degas, dada su admiración por Manet y los impresionistas, escenas de carreras con jinetes. En 1870 se marcha al frente como observador de batallas y pinta, insistiendo en el aspecto trágico: «Reischoffen», «Episodio de la batalla de Froeschwiller», «Hohenlinden». El Museo de Luxemburgo organizó en 1903 una exposición de su obra grabada y, con motivo del centenario de su nacimiento, en 1929, una galería parisina le rindió homenaje con una retrospectiva de su obra, entonces un poco olvidada.

Bibliografía de referencia:

- https://onlinecollection.hughlane.ie/people/350/john-lewis-brown 

- https://www.nationalgallery.org.uk/artists/john-lewis-brown