Arqueta realizada con la técnica de barniz de pasto. Colombia. Siglos XVII - XVIII.

17 x 27 x 11,5 cm. cm.

Magnífica caja en madera tallada que representa uno de los más deliciosos ejemplos de artes decorativas usando la técnica ornamental de barniz de pasto. 

La parte exterior está totalmente recubierta de escenas y motivos vegetales, animales y antropomorfos, mientras que su interior, e incluso la parte externa de la base, están recubiertas de finas capas del mismo barniz de Pasto sin colorear.

En el frontal, encontramos dos leones rampantes, uno a cada lado de la cerradura, y el resto de la superficie cubierta de diferentes aves, flores, ramajes etc.

La parte trasera tiene como protagonistas dos unicornios rodeados por multitud de aves, frutas y flores de todo tipo y color. Los laterales continúan con el mismo fondo floral y de aves, pero presentan en el centro un mamífero de cola larga

Los laterales presentan una escena casi idéntica cuya parte central está ocupada por un unicornio saliendo de un caparazón que en un lado parece una caracola, y en el otro, un corazón. Les rodean un ciervo, un perro, aves y multitud de flores, frutos y vegetación. 

Las escenas de cada uno de los cuatro lados de la caja se rematan, en todo su contorno, por un friso a modo de cenefa.

Es remarcable la altísima calidad artística que observamos en la minuciosidad del rico trabajo decorativo del barniz de pasto.

Un ejemplo muy similar al que presentamos es la arqueta conservada en Los Ángeles County Museum of Art, en el Edificio Arte de las Américas con número de registro (M. 08.34) y que fue adquirida con fondos proporcionados por el Fondo de adhesión de Arte Mexicano Bernard y Edith Lewin.

Bibliografía de referencia: 

- Creixell, Rosa María. (2014). "Entre el viejo y el nuevo mundo: el escritorio de barniz de pasto". Res Mobilis. Vol. 3, nº. 3.

- Kawamura, Yayoi. (2020). "El barniz de Pasto y las lacas de Japón: contexto histórico de sus encuentros". Anales del Museo de América. Págs. 99 - 108.